Playing with words in English. Funny images!

Bilingüismo beneficioso para el alzheimer

Los niños que crecen hablando dos o más idiomas tienen menos riesgo de desarrollar Alzheimer más tarde en su vida. Ése es uno de los beneficios que, según un científico estadounidense, se obtienen con el bilingüismo.

Según el profesor Jared Diamond, investigador de multilingüismo de la Universidad de California, en Los Ángeles, hay ciertas áreas en las que cuantos más idiomas se hablen, más beneficios para el individuo.

El científico cita el trabajo de Ágnes Kovács y Jacques Mehler, quienes probaron la respuesta de infantes que crecieron con padres que hablaban diferentes idiomas a sus hijos y de infantes que sólo fueron expuestos a una lengua paterna.

Los investigadores diseñaron un juego en el que aparecían marionetas en distintos lados de una pantalla, y antes de la aparición de la marioneta se mostraba una palabra diferente que no tenía sentido.

Lo que encontraron fue que los niños "bilingües" se ajustaban más pronto a los cambios y, basados en una clave de lenguaje que se les daba, podían anticipar más rápidamente de qué lado de la pantalla iba a aparecer la marioneta.

Tal como explica el profesor Diamond, ese estudio revela que los individuos que se desarrollan como bilingües tienen más capacidad de concentración en situaciones confusas.

"Un bebé que crece bilingüe ha aprendido desde los tres meses de edad a poner atención a los sonidos del italiano y a ignorar a una madre que habla chino", cita como ejemplo el investigador.

"Pero si su mamá empieza a hablar, el bebé comenzará a poner atención a los sonidos chinos y a ignorar el italiano".

"Un infante que crece bilingüe tiene que practicar para prestar atención, mientras que el resto de nosotros no".

En otro estudio realizado en Canadá, el experto encontró que quienes hablaban más de un idioma tenían menos probabilidad de desarrollar determinadas formas de demencia, incluido el mal de Alzheimer.

La investigación con cientos de pacientes ancianos con demencia en ese país, encontró que, en promedio, las personas bilingües desarrollaron síntomas de la enfermedad cuatro años después que los individuos monolingües.

Una posible explicación, dice el experto, es que los individuos bilingües suelen ejercitar sus cerebros en formas como sus pares monolingües no lo hacen y, por lo tanto, pueden retrasar la enfermedad.

"Sería realmente muy poderoso si pudiera lograrse, como parece ser el caso, obtener cinco años de protección contra el Alzheimer aprendiendo otro idioma", dice el profesor Diamond.

"Pero supongamos que usted es un zapatero sueco que habla cinco idiomas. Usted podría obtener 25 años de protección contra la enfermedad, lo que significa que no desarrollaría síntomas sino hasta cumplir 102 años, es decir, no se enfermaría de demencia en absoluto".

El experto está consciente de que unos pocos estudios no pueden ofrecer evidencia concluyente de las ventajas del multilingüismo.

Pero insta a no repetir los errores de muchos inmigrantes en Estados Unidos, incluidos muchos miembros de su propia familia, que han elegido no pasar sus idiomas nativos a sus hijos una vez que llegan a tierra estadounidense.

London Underground

ENGLISH PEOPLE CELEBRATE 150 YEARS OF THE LONDON UNDERGROUND . 

- Have you ever used the underground in London? 

- What do you think about it? Is it efficient? Do a lot of people use it in London? 

- What's the meaning of the famous expression "mind the gap"? 

TRUE OR FALSE?

Are these statements TRUE or FALSE? 

1. American people celebrate Guy Fawkes Night on November 5th every year. 

2. The British open their Christmas presents on December 24th. 

3. The fourth of June is a public holiday in America. 

4. American children celebrate Halloween more than the British children. 

5. In Britain the Queen has two birthdays. 

6. The Day after Christmas Day is called Boxing Day in Britain. 

7. January 6th is not a holiday in Britain or America. 

8. St. David is the patron saint of Scotland. 

9. St. Patrick's Day is a big day in USA. 

10. Americans call their November holiday Thanksgiving in memory of the first succesful harvest of the second group of pilgrims in 1621. 

KEY

1F/ 2F/ 3F/ 4T/ 5T/ 6T/ 7T/ 8F/ 9T/ 10T

Did you know all of them? Which one was the most surprising for you? Do you know the reasons why they are true or false? Leave your comments!